人有了志向，就如同树有了根。没有立志，即便学得不少学问，也是白白浪费了培壅灌溉的劳苦。阳明先生在这里提到了“因循”二字，因循就是一贯遵循自己的认知，不肯改变，随习性而日益渐下，而这在阳明先生看来，都是志向没有立住的关系。

阳明先生晚年不轻易面见求学者，初学者由两位弟子钱德洪和王汝中负责，在初学者立志之后，才有机会见到阳明先生。而阳明先生见到对方后，往往也不与之讲话，只是燃一柱香坐在对面去感受对方的立志是否真切。

真切、笃实的立志是什么样呢？就是要时时思想圣人是如何成为圣人的，并且像圣人一样去私欲、存天理。这便是“正诸先觉，考诸古训”。找到阳明先生、孟子、孔子、老子这样先行觉悟的悟道者，以其为师，并遵行他们的教诲。

阳明先生接下来借用孔子的“吾十有五而志于学，三十而立”，来说明想要真立志是不容易的，像孔子这般的圣人，都要用十五年来坚定自己的志向。由此可见立志之难，也由此可见，真立志是何等重要。因此，君子求学，要时时责问自己的志向是否真切，只有真立住了志向，才能克除私欲。

原本，每个人生来都有一颗潜力无尽的光明之心，但如今却被怠心、忽心、躁心、妒心、忿心、贪心、傲心、吝心所占据。这“八颗心”是错误认知和过度欲望的表现，如果没有真立志，人的一生就会被这“八颗心”所掌控，这样的生命怎会有力量，这样的人生怎能幸福？

面对这“八颗心”，这里分享一个小方法，不妨拿一张白纸，将这“八颗心”成列写在纸上，然后用两分钟时间，10分制为自己打个分。看看当下的自己，是贪心重一些，还是忽心重一些？当你以这种方式直面自己的心上漏洞时，才能更加警觉地看到自己心上用功的急迫性与着力点。

一位从事家装的企业董事长在为自己打分后坦言，自从立志后，感觉人生的方向更清晰了，内心的动力更足了，但在学习过程中发现自己应该提升的地方越来越多，过去觉得自己的傲心特别重，但通过这次打分才发现原来自己的怠心和忽心也很重。

打分只是表象，本质是提升自我观省的能力。心上功夫既需要真切，也需无间断，所谓“如猫捕鼠，如鸡覆卵”“无一息而非立志、责志之时”，指的便是时时观省，发现心上问题并马上责志，这才是朝向圣贤的用功状态，也是真立志之后的状态。

想要汲取圣贤的智慧，唯有借助圣贤的心法。而圣贤的心法，就是心上用功。一个人如果不能真正在心上去得一分私欲，那便无法复得一分天理，即便天天阅读阳明心学原文，阳明先生的智慧也与他无关。

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